Über den Dächern Monacos befindet sich der botanische
Garten mit seiner üppigen Natur und außergewöhnlichen Pflanzen. (vorübergehend geschlossen - Wiedereröffnung für 2025 geplant)
Die Grotte
de l'Observatoire befindet sich in
60m unter der Erde und besticht mit über
die Jahrtausende
geformte, eindrucksvolle Tropfsteingebilden.
Der Botanische Garten
Im
15.000 Quadratmeter großen Botanischen
Garten haben etwa 1.000
Kakteen und sukkulente Arten mit für die Wasserspeicherung übermäßig
entwickelten Stängeln und Blättern eine neue Heimat gefunden. Obwohl sie aus
halbtrockenen Gebieten der Erde stammen, tragen
sie wunderschöne Blüten. Die Hauptblütezeit der südafrikanischen Sukkulenten
wie Aloe und Crassula findet im Winter statt (Januar-Februar), während die
Kakteen, die endemische Familie aus dem amerikanischen Kontinent, im Frühling und im Sommer blühen.
Riesenexemplare
säumen die Alleen des Botanischen Gartens und lassen das hohen Alter der
Sammlung erahnen,
die als Grundlagen für die vom Fürst Albert I. angeordnete Errichtung des Botanischen Gartens
gedient haben.
Der Botanische Garten wurde 1933 eröffnet und Mitte der 60-iger Jahre durch ein Botanikzentrum sowie eine
spezialisierte Gärtnerei erweitert. Er zählt zu den am meisten besuchten Sehenswürdigkeiten des Fürstentums.
Die Grotte de l'Observatoire
Am Fuße des Felsens
der zum Botanischen Garten führt (genannt „observatoire“ (Sternwarte), da hier früher eine kleine Sternwarte
stand) erstreckt
sich in 100m Tiefe eine unterirdische Höhle, die besichtigt werden kann. Der vom
kohlendioxidhaltigen Wasser ausgehöhlte Kalksteinfelsen ist von Höhlen mit
Tropfsteingebilden übersäht,
die ausdrucksvolle Namen tragen: Stalaktiten, Stalagmiten, Behänge, Säulen,
Spaghetti usw.
Der Besuch der Grotte findet unter fachmännischer Führung statt und ist im
Eintrittspreis für den Botanischen Garten inbegriffen. Sie findet zwischen dem
98m und dem 40m Hang statt (ungefähr 300 Stufen). Die Höhle reicht praktisch
bis zum Meeresspiegel und sie wird regelmäßig von ortsansässigen
Höhlenforschern erkundet.
Dass vorgeschichtliche Menschen die Höhle bewohnt haben, wurde durch die Reste
von Tierknochen nachgewiesen, von denen sie sich ernährt haben. Diese Überreste
zeigen auch die klimatischen Veränderungen der letzten 250.000
Jahre.
Die Sammlungen des prähistorischen Anthropologischen Museums ergänzen die
Höhlen-Besichtigung. Öffnungszeiten und Eintrittspreise
Zugang: Kinderwagen sind im Garten nicht gestattet (sie können am Eingang
abgestellt werden).
Aufgrund ihrer Topographie beschränkt sich der Zugang für Rollstuhlfahrer auf
die Aussichtsplattform vor dem Eingang des Ausstellungssaals.
Der außergewöhnliche Panoramablick auf das Fürstentum und die Riviera ist für jedermann zugänglich. Der Eintritt ist kostenlos für Rollstuhlfahrer und ermäßigt
für die Begleitperson.
Gemäßigter Eintritt für Behinderte ist gegen
Vorzeigen des Behindertenausweises möglich.
Die Grotte ist für Rollstuhlfahrer nicht zugänglich. Für gehbehinderte Personen
ist der Zugang aufgrund von vielen Treppen und engen Durchgängen
schwierig.