Como cada mes de enero, Mónaco es el escenario elegido para la prueba inaugural del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (o WRC), con una carrera emblemática en las carreteras del interior.
Un poco de historia...
Joya del campeonato, el Rally de Montecarlo es el evento más antiguo del calendario, .
Su primera edición, en 1911, se diseñó para promocionar Mónaco como destino turístico. Los equipos partían de distintas ciudades europeas antes de darse cita en el Principado.
El evento se celebró en enero para mostrar que el clima del Principado en esa época del año era extremadamente benigno. Se considera que los dos creadores del rally fueron Gabriel Vialon y Antony Noghes. La Société des Bains de Mer financió la operación, en la que apenas participaron 23 pilotos en el primer año.
Al año siguiente se cuadriplicó el número y fue entonces cuando el Rally de Montecarlo empezó a ser conocido de verdad.
Desde el primer campeón en 1911, el conductor francés Henry Rougier, este evento deportivo de alto nivel ha dado décadas de emoción grandes momentos.
Los «Sebs» - Sébastien Loeb y Sébastien Ogier han dominado el Rally de Montecarlo, con ocho victorias para Sébastian Loeb y nueve victorias para Sébastien Ogier, campeón de la edición de 2023.
El monegasco Daniel Eléna fue el fiel copiloto de Sébastien Loeb durante sus siete primeras victorias en el «Monte», de 2003 a 2013.
El WRC, pionero en sostenibilidad
El rally de Montecarlo 2022 fue la primera oportunidad de ver los nuevos modelos híbridos recargables conocidos como la serie «Rally1» en todo su esplendor. Los motores completamente de combustión son algo del pasado en esta competición.
La llegada de las cadenas cinemáticas híbridas al Campeonato Mundial de Rally trajo consigo una impulsión eléctrica de 100 kW, con un rango todo eléctrico calculado ahora en 20 km.
La FIA ha seleccionado a P1 Racing Fuels para proveer de combustible completamente sostenible, que no utiliza materiales fósiles, a favor de ingredientes sintéticos y bioderivados.
El WRC es pionero en este campo, como la primera competición del mundo FIA que emplea esta nueva tecnología.
El equipo Toyoto Gazoo Racing lanzará en la temporada 2024 su nuevo Yaris Rally2, la nueva generación de coches de carreras híbridos.
El chasis y las características del motor de los Rally2 reposan en un modelo de serie, del que se fabricarán y pondrán a la venta para el gran público más de 2.500 ejemplares y cuyo aspecto y el diseño exterior deberán ser fieles al vehículo original.
Salida desde Gap
En 2022 y 2023, el Rally de Montecarlo de invierno se celebró en el Principado de Mónaco.
Este año la prueba reina del rally subió de latitud, y también de altitud. Debido a obras en las superficies del parque de asistencia y de las diferentes infraestructuras del Principado, el Comité Organizador del Club del Automóvil de Mónaco optó por volver al departamento de los Altos Alpes. A Gap, más precisamente, ciudad anfitriona de 2014 a 2021.
Con 14 pasos a lo largo de las 17 pruebas especiales repartidas en los cinco departamentos franceses, la etapa inaugural del Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2024 (WRC) ha dejado huella y gana altura para constituir un recorrido con más nieve que las ediciones anteriores.
En contrapartida, la salida oficial, la llegada de la prueba y la ceremonia de entrega de premios seguirán organizándose en Mónaco, desde la ya consagrada Plaza del Casino.
La leyenda sigue viva...
Para poner el broche de oro, la última prueba especial será legendaria: La Bollène-Vésubie/Col de Turini, que hará las veces de Power Stage.
Esta prueba especial se disputaba en la nieve, por la noche, en condiciones climatológicas algo extremas. Alegría y desesperación, triunfo y fracaso, los pilotos lo han vivido, y así nació esta leyenda. Durante muchos años, el Col de Turini cerró el Rally de Montecarlo de forma apoteósica.
¿Un duelo en la cima?
Al final del Rallye Montecarlo 2023, Sébastien Loeb, ausente de esta edición, envió un SMS al ganador, Sébastien Ogier, para felicitarlo y darle una cita en las empinadas carreteras de la región a modo de «venganza».
Sebastien Loeb espera remontar ganando este rally monegasco por 9ª vez en 2024.
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