Sulle alture di
Monaco, il Giardino Esotico è il regno di una natura esuberante, insolita e
surreale. (temporaneamente chiuso fino a 2025)
A 60m sotto terra, una grotta preistorica svela le sue spettacolari concrezioni
calcaree modellatesi nel corso dei millenni.
Il Giardino Esotico
Con una superficie di circa 15.000 m2, il
Giardino Esotico ospita un migliaio di cactus e di altre specie succulente con
fusti o foglie ipertrofici che immagazzinano riserve d’acqua. Originarie delle
principali zone semi-aride del globo terrestre, queste specie vegetali sono
comunque molto fiorifere. I periodi principali di fioritura sono l’inverno
(gennaio-febbraio) per le succulente sudafricane, come ad esempio le diverse
tipologie di Aloe e di Crassula, e la primavera e l’estate per i cactus, specie
endemica del continente americano.
Gli esemplari giganteschi che costellano i sentieri del
Giardino Esotico testimoniano l’antichità della collezione, che è servita da
base per la creazione del giardino stesso, vvoluto dal Principe Alberto I. Aperto al pubblico nel febbraio del 1933,
integrato dalla metà degli Anni Sessanta da un centro botanico e un vivaio
specializzato, questo giardino è
una delle attrazioni turistiche più frequentate del Principato.
La Grotta dell’Osservatorio
Ai
piedi della scogliera del Giardino Esotico (detta «dell’osservatorio» a causa della presenza antica di un
piccolo osservatorio astronomico), a 100m di altitudine, si apre una cavità
sotterranea organizzata per accogliere i visitatori. La roccia calcarea,
scavata dall’acqua carica di gas carbonico è disseminata di caverne adornate da
concrezioni dai nomi suggestivi: stalattiti, stalagmiti, drappeggi, colonne,
spaghetti…
La visita della Grotta, compresa nel biglietto d’ingresso al Giardino Esotico,
è guidata da specialisti. Si svolge fra quota 98m e quota 40m (circa 300
gradini). La cavità si spinge praticamente fino al livello del mare e viene
percorsa regolarmente dagli speleologi locali.
La presenza di uomini preistorici nei dintorni di questa grotta è attestata dai
resti delle ossa degli animali di cui si nutrivano. Queste vestigia
testimoniano anche le variazioni climatiche che si sono verificate da 250.000
anni a questa parte.
Le
collezioni del Museo di Antropologia preistorica completano in modo ottimale la visita della Grotta. Orari e tariffe
Accessibilità: I passeggini non sono autorizzati a
entrare nel giardino (è possibile lasciarli all’ingresso).
A causa della topografia, l’accessibilità per le
persone in sedia a rotelle si limita alla spianata situata all’ingresso della
sala espositiva.
La vista panoramica eccezionale sul Principato e la
Riviera è, invece, accessibile.
Accesso gratuito per le persone in sedia a rotelle
e tariffa ridotta per l’accompagnatore.
Tariffa ridotta per le persone invalide, su
presentazione della carta d’invalidità.
La Grotta non è accessibile alle persone in sedia a
rotelle. Per le persone a mobilità ridotta, accesso difficile (numerosi gradini
e passaggi stretti).